ROBAR LAS MANZANAS DEL JARDÍN DE HESPÉRIDES

Las Hespérides eran un grupo de hermanas ninfas, habitantes de una lejana isla, donde cuidaban un maravilloso jardín. Dependiendo de cada fuente se habla de tres, cuatro o hasta nueve Hespérides. Ellas eran hijas de Nyx (Noche) y Erebo (Oscuridad). Ellas, además cuidaban unas manzanas de oro, que Zeus le había dado a Hera después de su matrimonio. Estas además eran custodiadas por el dragón Ladón.

Como undécimo trabajo, Hera comandó a Heracles el robar las manzanas de oro del Jardín de las Hespérides. Esta labor remplazaría a los dos trabajos donde Heracles fue ayudado o pagado. Para esto, Heracles capturó a Nereo, dios del mar, para que le indicara el camino. Sin que le dieran una dirección concreta, acudió a Prometeo quien le indicó el camino como respuesta a una tortura. Las formas como consiguió las manzanas varían. La primera teoría indica que cuando Heracles llegó a donde Atlas, se ofreció a sostener el cielo por unos minutos si él a cambio traía las manzanas; cuando este regresó, tenía el deseo de llevarlas el mismo a Euristeo, pero Heracles lo engañó preguntándole si podía sostener el cielo de nuevo, mientras se ponía su capa, a lo que Atlas accedió, lo que hizo que el héroe pudiera escapar con las manzanas. Otras versiones indican que venció a Ladón.